Définition d'API – Qu'est-ce qu'une API ? | phoenixNAP Glossaire informatique

Une API, ou Application Programming Interface, est un ensemble de règles et de protocoles qui permettent à différents logiciels applications pour communiquer les uns avec les autres. Il définit les méthodes et les formats de données que les applications peuvent utiliser pour demander et échanger des informations.

Qu'est-ce qu'une API ?

Une API, ou Application Programming Interface, est un ensemble structuré de règles et de protocoles qui permettent à différentes applications logicielles d'interagir et de communiquer entre elles. Il sert d'intermédiaire, permettant aux applications de demander et d'échanger des informations de manière transparente. Les API définissent les méthodes, les paramètres et les formats de données que les applications doivent utiliser, garantissant ainsi une communication cohérente et fiable.

Les API facilitent l'intégration de divers systèmes, qu'ils fonctionnent sur la même machine ou sur un réseau. Ils permettent aux applications d'accéder aux fonctionnalités et aux données d'autres services logiciels sans avoir besoin de comprendre leur fonctionnement interne. Cette abstraction favorise la modularité et la réutilisation, permettant aux développeurs de créer plus efficacement des systèmes complexes.

Comment fonctionne une API ?

Une API définit un ensemble de règles et de protocoles sur la manière dont les applications logicielles doivent interagir. Lorsqu'une application souhaite accéder aux fonctionnalités ou aux données d'une autre, elle envoie une requête à l'API, qui traite la requête et renvoie la réponse appropriée.

Voici un aperçu plus détaillé du fonctionnement de ce processus :

Demande d'initiation. Le processus commence lorsqu'une application (le client) doit accéder aux données ou aux fonctionnalités d'une autre application (le server). Le client envoie une requête API, qui inclut généralement un point de terminaison URL, la méthode (GET, POST, PUT, DELETE, etc.), les en-têtes et éventuellement une charge utile contenant les données.
Traitement de la demande. L'API reçoit la requête et l'interprète. Les API server-le composant côté traite la demande en interagissant avec le système sous-jacent ou base de données pour effectuer l'action demandée. Cela peut impliquer d'interroger une base de données, d'appeler une fonction ou d'effectuer des calculs.
Générer une réponse. Une fois la demande traitée, l'API génère une réponse. Cette réponse inclut les données demandées ou la confirmation que l'action demandée a été effectuée. La réponse est généralement formatée dans un format standardisé tel que JSON ou XML.
Envoi de la réponse. L'API renvoie la réponse au client. L'application client reçoit la réponse et la traite selon sa propre logique. Cela peut impliquer d'afficher les données à l'utilisateur, de mettre à jour leur état interne ou d'effectuer des opérations supplémentaires.
La gestion des erreurs. Si quelque chose ne va pas pendant les phases de requête ou de traitement, l'API inclut des messages d'erreur dans la réponse. Cela permet à l'application client de comprendre ce qui n'a pas fonctionné et de prendre les mesures appropriées, comme réessayer la demande ou avertir l'utilisateur.

Exemples d'API

Les API font partie intégrante du développement de logiciels modernes, permettant à diverses applications d'interagir de manière transparente. Voici quelques exemples d’API populaires et leur fonctionnement :

API Google Maps. L'API Google Maps permet aux développeurs d'intégrer Google Maps dans leur sites Internet ou des candidatures. Il offre des fonctionnalités telles que l'affichage de cartes, l'ajout de balises, le calcul d'itinéraires et l'accès aux données de géolocalisation. Cette API est couramment utilisée dans les applications de voyage, les sites Web immobiliers et les services de livraison pour améliorer expérience utilisateur (UX) avec des fonctionnalités de cartographie et de navigation détaillées.
API X (Twitter). L'API X (anciennement Twitter) permet aux développeurs d'interagir avec la plate-forme X, leur permettant de publier des tweets, de lire les chronologies des utilisateurs, de suivre/ne plus suivre les utilisateurs et de rechercher des tweets. Cette API est essentielle pour les outils de gestion des médias sociaux, les services d'analyse et les applications qui nécessitent des fonctionnalités de partage social ou d'engagement des utilisateurs.
API météo (OpenWeatherMap). L'API OpenWeatherMap permet d'accéder aux données météorologiques actuelles, aux prévisions et aux informations météorologiques historiques. Il est largement utilisé dans les applications mobiles, les sites Web et Appareils IoT pour fournir aux utilisateurs des informations météorologiques à jour en fonction de leur emplacement ou de critères spécifiés.
API Stripe. L'API Stripe permet aux entreprises de gérer les paiements en ligne en intégrant le traitement des paiements dans leurs sites Web ou applications mobiles. Il prend en charge un large éventail de méthodes de paiement, notamment les cartes de crédit, les virements bancaires et les portefeuilles numériques. Cette API est cruciale pour les plateformes de commerce électronique, les services d'abonnement et toute application nécessitant un traitement de paiement sécurisé et efficace.
API YouTube. L'API YouTube permet aux développeurs d'intégrer des vidéos YouTube, de gérer des listes de lecture et de récupérer des statistiques vidéo dans leurs applications. Il est largement utilisé dans les applications multimédias, systèmes de gestion de contenu (CMS), et toute plate-forme intégrant du contenu vidéo pour améliorer l'engagement et l'accessibilité des utilisateurs.
API de graphique Facebook. L'API Facebook Graph donne accès au graphe social de Facebook, permettant aux développeurs de lire et d'écrire des données sur Facebook. Cela inclut l'accès aux profils utilisateur, la publication de mises à jour, la gestion des publicités et la récupération d'informations. Il est essentiel pour les outils de marketing sur les réseaux sociaux, les plateformes d'analyse et les applications qui s'intègrent à Facebook pour les utilisateurs. protocoles d'authentification ou le partage de contenu.

Types d'API

Il existe différents types d'API, chacune étant conçue pour remplir des rôles spécifiques et faciliter différents types d'interactions entre les applications logicielles. Comprendre les types d'API aide à sélectionner celle qui convient à un cas d'utilisation particulier.

API ouvertes (API publiques)

Les API ouvertes, également appelées API publiques, sont disponibles pour les développeurs externes et autres utilisateurs avec des restrictions minimales. Ils sont destinés à être facilement accessibles au grand public, permettant aux développeurs externes de s'intégrer aux services proposés par le fournisseur d'API. Les API ouvertes sont couramment utilisées pour encourager les développeurs tiers à créer des applications sur la plate-forme du fournisseur, élargissant ainsi la portée et les fonctionnalités du service d'origine.

API partenaires

Les API partenaires sont similaires aux API ouvertes mais sont destinées à un groupe spécifique de développeurs ou de partenaires. L'accès à ces API est généralement contrôlé par un accord de licence ou de partenariat. Les API partenaires permettent aux entreprises de collaborer avec des parties externes sélectionnées, en leur fournissant les données et les services nécessaires pour améliorer leurs propres offres. Ce type d'API est souvent utilisé dans les scénarios B2B où un accès sécurisé et contrôlé est essentiel.

API internes (API privées)

Les API internes sont conçues pour être utilisées au sein d'une organisation particulière. Ils ne sont pas exposés aux utilisateurs externes et sont utilisés pour faciliter l'échange de données et l'intégration entre les différents systèmes internes. Les API internes aident à rationaliser les processus de développement, à améliorer l'efficacité et à garantir la cohérence entre les différents départements et services de l'organisation. Ils sont essentiels au maintien de l’intégrité et de la sécurité des opérations internes.

API composites

Les API composites permettent aux développeurs d'accéder à plusieurs points de terminaison en un seul appel. Ceci est particulièrement utile dans architectures de microservices, où une seule interface peut être utilisée pour interagir avec divers services et données réunies. Les API composites améliorent les performances en réduisant le nombre de requêtes à effectuer, rationalisant ainsi les flux de travail complexes. Ils sont particulièrement utiles lorsqu’il s’agit de processus interdépendants qui nécessitent des données provenant de plusieurs sources.

API REST

Les API REST (Representational State Transfer) sont un ensemble de règles et de contraintes permettant de créer des services Web faciles à utiliser et évolutifs. Ils utilisent la norme HTTP méthodes telles que GET, POST, PUT et DELETE pour la communication et sont sans état, ce qui signifie que chaque demande d'un client à un server doit contenir toutes les informations nécessaires à la compréhension et au traitement de la demande. Les API REST sont largement utilisées en raison de leur simplicité, flexabilité et capacité à travailler sur le Web.

API SOAP

SOAP (protocole d'accès aux objets simples) Les API sont un protocole d'échange d'informations structurées lors de la mise en œuvre de services Web. Les API SOAP utilisent XML comme format de message et s'appuient sur un ensemble de règles de communication et de structure des messages. Ils sont connus pour leur robustesse et sont souvent utilisés dans des applications d'entreprise où la sécurité, la fiabilité transactionnelle et la conformité ACID (atomicité, cohérence, isolation, durabilité) sont essentielles. Les API SOAP sont plus rigides et complexes que les API REST, mais offrent des fonctionnalités avancées telles que la gestion des erreurs et les opérations intégrées.

Protocoles API

Les protocoles API définissent les règles et conventions relatives à la manière dont les données sont échangées entre les applications. Différents protocoles sont adaptés à différents types d'interactions et leur compréhension est cruciale pour mettre en œuvre des API efficaces. Voici quelques-uns des protocoles API les plus couramment utilisés :

REST (Transfert d'État représentatif)

Les API REST (Representational State Transfer) sont un ensemble de règles et de contraintes permettant de créer des services Web faciles à utiliser et évolutifs. Les API RESTful sont sans état, ce qui signifie que chaque requête d'un client au server doit contenir toutes les informations nécessaires à la compréhension et au traitement de la demande. REST est connu pour sa simplicité et évolutivité, ce qui en fait un choix populaire pour les services Web.

SOAP (protocole d'accès aux objets simples)

SOAP est un protocole qui utilise XML pour le formatage des messages et s'appuie sur d'autres protocoles de couche application, tels que HTTP ou SMTP, pour la négociation et la transmission des messages. Il offre un haut niveau de sécurité et de fiabilité transactionnelle, ce qui le rend adapté aux applications d'entreprise où ces fonctionnalités sont essentielles. Les API SOAP sont généralement utilisées dans des environnements où des normes strictes et des ensembles de fonctionnalités étendus sont requis.

GraphQL

GraphQL est un langage de requête pour les API et un environnement d'exécution permettant d'exécuter ces requêtes à l'aide d'un système de types que vous définissez pour vos données. Il permet aux clients de demander exactement les données dont ils ont besoin, réduisant ainsi la quantité de données transférées sur le réseau et améliorant les performances. GraphQL est hautement flexible et efficace, ce qui le rend idéal pour les applications d'interaction de données complexes et dynamiques.

gRPC (appels de procédure à distance gRPC)

gRPC est un outil hautes performances, open-source cadre développé par Google. Il utilise HTTP/2 pour le transport, les Protocol Buffers (protobufs) comme langage de description d'interface et fournit des fonctionnalités telles que l'authentification, l'équilibrage de charge, et plus. Il prend en charge plusieurs langages de programmation et est conçu pour une communication à haut débit et à faible latence, ce qui le rend adapté aux architectures de microservices.

XML-RPC (appel de procédure à distance XML)

XML-RPC est un protocole qui utilise XML pour coder ses appels et HTTP comme mécanisme de transport. Il permet aux logiciels de s'exécuter sur des systèmes d'exploitation et dans différents environnements pour effectuer des appels de procédure sur Internet. Bien que plus simple et plus léger que SOAP, XML-RPC est moins couramment utilisé aujourd'hui en raison de l'essor de REST et d'autres protocoles modernes.

JSON-RPC

JSON-RPC est un appel de procédure à distance (RPC) protocole codé en JSON. Il est conçu pour être simple et léger, permettant une intégration facile et une surcharge minimale. JSON-RPC est idéal pour les scénarios où une méthode de communication simple et sans fioritures est nécessaire, offrant un moyen rapide et efficace d'effectuer des appels de méthode à distance.

Avantages de l'API

Les API offrent de nombreux avantages qui améliorent la fonctionnalité et l'efficacité des applications logicielles. En permettant une intégration et une communication transparentes entre différents systèmes, les API jouent un rôle essentiel dans le développement de logiciels modernes. Voici quelques avantages clés de l’utilisation des API :

Intégration améliorée. Les API facilitent l'intégration de divers systèmes et applications, leur permettant de travailler ensemble et de partager des données efficacement. Cette interopérabilité permet aux développeurs de créer des solutions logicielles plus puissantes et plus cohérentes.
Efficacité accrue. Les API permettent aux développeurs d'accéder et d'utiliser des fonctions et fonctionnalités prédéfinies, réduisant ainsi le besoin de créer ces composants à partir de zéro. Cela accélère le processus de développement, fait gagner du temps et minimise le risque d'erreurs.
Évolutivité Les API prennent en charge le développement d'applications évolutives en permettant une conception modulaire. Les développeurs peuvent ajouter de nouvelles fonctionnalités ou de nouveaux services sans remanier l'ensemble du système, ce qui facilite l'adaptation aux exigences changeantes et l'extension des capacités selon les besoins.
Expérience utilisateur améliorée. Les API permettent aux applications de fournir des expériences utilisateur plus riches et plus interactives en s'intégrant à des services externes. Par exemple, intégrer données en temps réel à grande vitesse., les fonctionnalités de médias sociaux ou l'authentification tierce améliorent la fonctionnalité globale et l'attrait d'une application.
Rentabilité. L'utilisation d'API permet aux développeurs d'exploiter les technologies et services existants, réduisant ainsi les coûts de développement. Au lieu d'investir du temps et des ressources dans la création de tout en interne, les développeurs peuvent intégrer des API tierces pour obtenir les fonctionnalités souhaitées de manière plus rentable.
Innovation et flexabilité. Les API favorisent l'innovation en permettant aux développeurs d'expérimenter de nouvelles technologies et de nouveaux services. Ils fournissent le flexcapacité à choisir les meilleurs outils et plates-formes pour des tâches spécifiques, favorisant ainsi un environnement de développement plus dynamique et réactif.
Sécurité et contrôle. Les API améliorent la sécurité en fournissant un accès contrôlé aux données et aux services. Les développeurs peuvent mettre en œuvre des mécanismes d'authentification et d'autorisation pour garantir que seuls les utilisateurs et applications autorisés peuvent accéder aux informations sensibles, les protégeant ainsi contre tout accès non autorisé et les violations de données.
Communication cohérente et fiable. Les API établissent des protocoles de communication standardisés, garantissant un échange de données cohérent et fiable entre les systèmes. Cette standardisation réduit le risque d’erreurs et de divergences, favorisant ainsi des interactions plus fluides et plus efficaces.

Comment écrire une API ?

L'écriture d'une API implique plusieurs étapes clés pour garantir qu'elle est bien conçue, fonctionnelle et facile à utiliser. Voici un guide sur la façon d'écrire une API :

Définir le but et les exigences. Commencez par définir clairement l’objectif de votre API et les exigences spécifiques auxquelles elle doit répondre. Comprenez les besoins de vos utilisateurs cibles et les fonctionnalités dont ils auront besoin. Cette phase de planification initiale guidera votre processus de conception et de mise en œuvre.
Concevoir l'API. Concevez votre API en décrivant les points de terminaison, les méthodes (GET, POST, PUT, DELETE) et les structures de données. Utilisez une convention de dénomination cohérente et intuitive pour les points de terminaison et assurez-vous que l'API est RESTful ou suit un autre style architectural approprié à votre cas d'utilisation. Créez une documentation API détaillée qui décrit chaque point de terminaison, les entrées et sorties attendues et tous les détails d'authentification nécessaires.
Choisissez les bons outils et frameworks. Sélectionnez les outils et frameworks appropriés pour créer votre API. Selon le langage de programmation et la plateforme que vous utilisez, différents frameworks sont disponibles tels que Express pour Node.js, Flacon pour Python, ou Spring Boot pour Java. Ces frameworks fournissent des fonctionnalités intégrées qui simplifient le processus de développement.
Implémentez l'API. Commencez à coder votre API selon les spécifications de conception. Implémentez chaque point de terminaison, en vous assurant qu'il gère correctement les méthodes HTTP et interagit avec les sources de données nécessaires. Validez les entrées pour éviter les erreurs et assurer la sécurité en mettant en œuvre des mécanismes d’authentification et d’autorisation.
Testez l'API. Testez minutieusement votre API pour vous assurer qu’elle fonctionne comme prévu. Écrivez des tests unitaires et des tests d'intégration pour vérifier le comportement de chaque point de terminaison dans différents scénarios. Utilisez des outils tels que Postman ou Insomnia pour tester manuellement l'API, en vérifiant les réponses appropriées et la gestion des erreurs.
Documentez l'API. Créez une documentation complète et facile à comprendre. Incluez des descriptions détaillées de chaque point de terminaison, des exemples de demandes et de réponses, des codes d'erreur et des directives d'utilisation. Une bonne documentation est cruciale pour aider les développeurs à comprendre et à utiliser efficacement votre API.
Versionnement. Implémentez le contrôle de version pour votre API afin de gérer les modifications et les mises à jour sans perturber les utilisateurs existants. Utilisez les numéros de version dans les URL de vos points de terminaison (par exemple, /api/v1/resource) pour indiquer les différentes versions de votre API.
Déployer et surveiller. Déployez votre API sur un environnement d'hébergement fiable. Assurez-vous qu’il est évolutif et dispose de ressources suffisantes pour gérer le trafic attendu. Mettez en œuvre la surveillance et la journalisation pour suivre l’utilisation, les performances et tout problème potentiel.
Entretenir et mettre à jour. Mettez régulièrement à jour votre API pour corriger les bugs, ajouter de nouvelles fonctionnalités et améliorer les performances. Communiquez toute modification à vos utilisateurs via des notes de version et une documentation mise à jour. Assurez la compatibilité ascendante dans la mesure du possible afin de minimiser les perturbations pour les utilisateurs existants.

Comment utiliser une API ?

L'utilisation d'une API implique plusieurs étapes, depuis la compréhension de la documentation de l'API jusqu'à la création de requêtes et au traitement des réponses. Voici un guide détaillé sur la façon d'utiliser une API :

Trouvez la bonne API. Commencez par identifier l’API qui correspond à vos besoins. De nombreuses API sont accessibles au public pour divers services, tels que les données météorologiques, le traitement des paiements ou l'intégration des réseaux sociaux.
Lisez la documentation. Lisez attentivement la documentation API fournie par le fournisseur d'API. Cette documentation comprend généralement des détails sur les points de terminaison disponibles, les méthodes de requête (GET, POST, PUT, DELETE), les paramètres, les méthodes d'authentification et des exemples de requêtes et de réponses.
Obtenez les informations d'identification de l'API. De nombreuses API nécessitent une authentification pour accéder à leurs services. Vous devrez généralement vous inscrire pour obtenir une clé ou un jeton API. Cette clé est utilisée pour identifier votre application et accorder l'accès à l'API.
Configurez votre environnement de développement. Choisissez un langage de programmation et configurez votre environnement de développement. Installez toutes les bibliothèques nécessaires ou dépendances cela vous aidera à interagir avec l'API. Par exemple, vous pouvez utiliser des bibliothèques comme demandes en Python ou axios in JavaScript.
Faites des requêtes API. Utilisez les informations de la documentation pour construire vos requêtes API. Voici un exemple de base en Python utilisant le demandes bibliothèque:

import requests url = "https://api.example.com/data" headers = { "Authorization": "Bearer YOUR_API_KEY", "Content-Type": "application/json" } response = requests.get(url, headers=headers) if response.status_code == 200: data = response.json() print(data) else: print(f"Error: {response.status_code}")

Dans cet exemple, remplacez "https://api.example.com/data" avec le point de terminaison réel auquel vous souhaitez accéder, et "VOTRE_API_KEY" avec votre réel Clé API.

Gérez les réponses de l'API. Traitez les réponses reçues de l'API. Les réponses sont généralement au format JSON, qui peut être analysée et utilisée dans votre application. Vérifiez les codes d'état de la réponse pour gérer les erreurs de manière appropriée (par exemple, 200 pour succès, 404 pour non trouvé, 500 pour server les erreurs).
Implémenter la gestion des erreurs. Assurez-vous que votre application peut gérer les erreurs avec élégance. Cela inclut la gestion des erreurs réseau, la gestion des formats de réponse inattendus et la nouvelle tentative de requêtes si nécessaire.
Testez votre intégration. Testez minutieusement votre intégration API pour vous assurer qu’elle fonctionne comme prévu. Utilisez des outils comme Postman pour tester vos requêtes API avant de les implémenter dans votre code. Cela permet de vérifier l’exactitude de vos demandes et réponses.
Surveillez l'utilisation de l'API. Gardez une trace de votre utilisation de l'API pour éviter de dépasser les limites de débit ou les quotas imposés par le fournisseur d'API. La surveillance vous aide à respecter les limites d'utilisation autorisées et à maintenir les performances et la fiabilité de votre application.

Comment tester une API ?

Tester une API est une étape cruciale pour garantir qu’elle fonctionne correctement, efficacement et en toute sécurité. Les tests d'API impliquent la validation de la fonctionnalité, de la fiabilité, des performances et de la sécurité de l'API. Voici les étapes pour tester efficacement une API :

Définir des cas de tests. Commencez par identifier les différents scénarios qui doivent être testés. Cela inclut le test de différents points de terminaison, méthodes (GET, POST, PUT, DELETE), entrées de données et sorties attendues. Définissez à la fois les cas de test positifs (où l'API est censée réussir) et les cas de test négatifs (où l'API doit gérer les erreurs avec élégance).
Configurer l'environnement de test. Préparer la environnement de test, qui comprend la configuration du API server, en configurant toutes les bases de données nécessaires et en vous assurant que toutes les dépendances sont en place. Cet environnement devrait imiter fidèlement le environnement de production pour identifier les problèmes potentiels qui peuvent survenir lors d'une utilisation réelle.
Utilisez des outils de test. Utilisez des outils de test d'API tels que Postman, SoapUI ou Insomnia pour gérer et automatiser le processus de test. Ces outils vous permettent de créer, d'envoyer et de gérer des requêtes API et fournissent des fonctionnalités pour valider les réponses, gérer l'authentification et organiser les cas de test.
Testez la fonctionnalité. Effectuez des tests fonctionnels pour vérifier que les points de terminaison de l'API fonctionnent comme prévu. Cela implique d'envoyer des requêtes avec des paramètres valides et de vérifier que les réponses correspondent aux résultats attendus. Vérifiez les codes d'état appropriés, les données correctes dans la réponse et la gestion appropriée des différents types d'entrée.
Valider les données. Assurez-vous que les données renvoyées par l'API sont exactes et dans le format correct. Cela inclut la vérification des réponses JSON ou XML, la vérification des types de données et la garantie que toutes les transformations ou calculs effectués par l'API sont corrects.
Testez les performances. Effectuez des tests de performances pour évaluer la réactivité et la stabilité de l'API sous différentes charges. Des outils tels que JMeter ou LoadRunner simulent plusieurs utilisateurs simultanés et mesurent les temps de réponse, le débit et l'utilisation des ressources.
Vérifiez la sécurité. Effectuez des tests de sécurité pour vous assurer que l'API est protégée contre les vulnérabilités courantes telles que Injections SQL, les scripts intersites (XSS) et les accès non autorisés. Vérifier que les mécanismes d'authentification et d'autorisation fonctionnent correctement et que les données sensibles sont crypté et transmis en toute sécurité.
Gérez les erreurs avec élégance. Testez la façon dont l'API gère les entrées non valides, les paramètres manquants et les conditions inattendues. Assurez-vous que l'API renvoie les messages d'erreur et les codes d'état appropriés, et qu'elle n'expose pas d'informations sensibles ni ne plante dans des conditions erronées.
Automatisez les tests de régression. Mettez en œuvre des tests de régression automatisés pour valider en continu l'API à mesure qu'elle évolue. Cela garantit que les nouvelles modifications n’introduisent pas de bogues ou n’interrompent pas les fonctionnalités existantes. Des outils d'intégration continue comme Jenkins aider à automatiser ces tests et à les intégrer dans le workflow de développement.
Documenter les résultats des tests. Documentez les résultats de vos tests, y compris les problèmes ou bugs rencontrés. Fournissez des informations détaillées sur les étapes à suivre pour reproduire les problèmes, les résultats attendus par rapport aux résultats réels et toute recommandation de correctifs. Cette documentation aide les développeurs à comprendre et à résoudre tout problème.