Le processus de démarrage (ou démarrage) est la phase initiale de mise sous tension de l'ordinateur et de préparation pour fonctionner avec applications. Le processus comprend toutes les opérations qui ont lieu à temps de démarrage, comme tester le matériel, la configuration des périphériques et le chargement du le système d'exploitation dans la RAM de l'ordinateur.
Le démarrage est lancé par le chargeur de démarrage, un programme qui réside sur le micrologiciel ou la partition de démarrage de l'ordinateur. Lorsque l'ordinateur est allumé, le chargeur de démarrage est transféré dans la RAM, d'où il coordonne le chargement du système d'exploitation kernel.
