CPU (Central Processing Unit) est le composant informatique principal pour le traitement des instructions. Une CPU reçoit des informations d'entrée de l'utilisateur, du système d'exploitation, des applications et des programmes logiciels. Les informations sont traitées et la CPU envoie une sortie à une application ou affiche le résultat à l'écran.
Un processeur contient au moins une puce de processeur (un cœur) pour effectuer des calculs, et plusieurs puces indiquent un processeur multicœur. Par exemple, un processeur avec deux puces de processeur est appelé dual-core.