Un nom de domaine est une combinaison unique de caractères (lettres, chiffres et tirets) qu'un DNS server décode l'adresse IP d'un site Web à l'aide des Enregistrements DNS.
Chaque nom de domaine se compose de deux ou trois parties séparées par des points. La partie la plus à droite s'appelle le domaine de premier niveau (TLD), qui peut être générique (comme "com" et "org") ou spécifique à un pays (comme "us" pour les États-Unis et "jp" pour le Japon). La partie suivante à gauche du TLD est le domaine de deuxième niveau (2LD), qui contient généralement les informations qui identifient explicitement le site Web (c'est-à -dire le nom du site Web). Toutes les parties de domaine à gauche du 2LD sont appelées le domaine de troisième niveau (3LD).